比特币总数永久固定在2100万枚，这一上限由底层代码直接写入协议规则，依靠数学运算与全网共识双重约束，不存在人为增发的可能性，也是比特币区别于各类法币与山寨币种最核心的特征。比特币没有中心化发行机构，所有新币只能通过矿工打包交易生成区块的方式产出，整个发行节奏从项目诞生之初就已经全部规划完毕，无论是项目开创者还是后续的开发者群体，都没有权限去修改这一总量数值，全网所有节点都会自动校验区块内的奖励规则，任何违背总量上限的区块都会被整个网络直接拒绝确认。
固定总量的底层支撑是比特币独特的区块奖励减半机制，2009年创世区块诞生之时，系统设定每生成一个新区块，矿工可获得50枚比特币奖励，网络平均十分钟产出一个区块，累计产出21万个区块之后，区块奖励将会自动削减一半，这个周期换算下来大约是四年时间。从首次减半到如今第四次减半完成，区块奖励已经从最初的50枚依次下降至25枚、12.5枚、6.25枚，直至当前的3.125枚，新比特币的产出速度随着时间推移不断放缓，早期阶段比特币发行速度较快，绝大部分币种在前十余年就已经完成开采，剩余少量币种则需要跨越上百年时间逐步释放。
这套持续减半的发行模式属于无穷递缩等比数列，所有周期内区块奖励相加的总和无限趋近于2100万枚，由于比特币存在最小计量单位聪，当区块奖励小于1聪之后，系统将不再产生新的比特币，实际可开采总量会略低于2100万枚。中本聪设定这一数值并非随意选择，而是参考全球经济体量规划而来，既避免总量过大造成单位价值过低，无法承担价值存储功能，也防止总量过小难以满足日常小额交易的使用需求，让比特币能够适配全球范围内的流通与价值储备双重定位。
去中心化的全网共识，进一步巩固了比特币总量固定的特性。想要改动比特币发行规则，需要全网绝大多数算力节点达成统一共识，在分布式网络架构下，不存在单一组织能够主导规则修改，任何试图增发比特币的分叉币种，都会脱离比特币原有共识体系，无法获得原有网络的认可。同时随着时间推移，比特币新增发行量持续降低，网络通胀率不断下滑，固定供给无法随意扩张的特性，让其价值不会因为人为增发而被稀释，这也是长期投资者看重比特币稀缺属性的根本原因。
大量比特币因为私钥丢失、钱包遗忘等情况永久封存，无法重新进入流通市场，这让比特币实际可流通数量进一步缩减，原本固定的总量上限之下，流通盘变得更加稀缺。即便在2140年左右所有区块奖励全部终止，矿工依旧可以依靠交易手续费维持记账工作，整个网络不会因为停止新币发行而停止运转，固定总量规则也不会对网络的正常运行造成负面影响，整套机制实现了供给约束与网络可持续运行的平衡。
