比特币之所以被称为数字黄金，其核心特性之一就是总量固定。与可以由央行无限印刷的传统货币不同，比特币的网络协议在创始之初，就通过一系列精密的数学规则，将其终极总量锁定在2100万枚。这一设计模仿了黄金等稀缺贵金属的属性，创造一种在漫长的时间周期内能对抗通货的储值资产。比特币的创造者中本聪，通过代码而非某个中央机构的信用，严格限定了这种数字货币的产量上限，使其不会像法币一样因增发而稀释购买力。这种绝对的稀缺性，构成了比特币价值主张的基石，也是其区别于其他许多金融资产的根本特征。
比特币总量固定的实现，依赖于其独特的发行机制——即众所周知的挖矿。比特币并非一次性生成，而是由全球范围内的矿工通过解决复杂数学问题（工作量证明）来竞争记账权，从而获得区块奖励。这个奖励就是新比特币被创造出来的方式。关键在于，这个奖励数量并非恒定不变。中本聪在协议中设定了一个减半机制：每产生大约21万个区块，矿工获得的区块奖励就会减半一次。这意味着新币的产出速度会时间的推移而系统性地、可预测地放缓。从最初的每个区块奖励50枚比特币开始，经过数轮减半，增量越来越微乎其微，最终将在2140年左右，当区块奖励趋近于零时，比特币的总量将无限接近2100万枚，届时将不再有新的比特币被挖出。整个过程就像一个精确设定的时间胶囊，其终点早已由算法注定。
设定固定上限这并非一个随意的技术选择，背后蕴含着深刻的经济学思想和哲学考量。其首要目的是建立一个可信的、抗审查的价值存储系统。在传统金融体系中，政府或中央银行可以通过货币政策来调节货币供应，这在应对危机时可能是必要的工具，但也常常导致货币超发和购买力下降。比特币的设计理念恰恰相反，它试图将货币发行权从任何个体或组织的权威中剥离，交由不可更改的数学共识来执行。通过预先公布并严格执行的总量上限，比特币向所有参与者承诺了一种确定性：你的资产份额不会被后续的增发所稀释。这种确定性为其赢得了稳健货币的声誉，让许多人将其视为在传统经济体系之外，对抗不确定性和信用扩张的避风港。
比特币总量固定的规则深深嵌入在其分布式账本——区块链的共识机制中。每一个运行比特币核心软件的节点，都存储并维护着完全相同的规则集，其中就包括总量上限和减半规则。任何试图修改这一核心规则的提议，比如增加比特币总量，都需要获得网络中绝大多数节点（包括矿工、开发者和用户）的同意。由于比特币网络的去中心化特性，达成这样的共识极为困难，几乎不可能实现。这种通过分布式网络来共同守护核心规则的设计，使得比特币的总量限制具备了极强的抗篡改性。它不是由一个中心化的开发团队或公司控制的，而是由全球数以万计的节点共同维护的社会契约，代码即法律，共识即信任。
比特币总量固定的经济影响是多方面的。最直接的影响是赋予了比特币通缩的倾向。经济的增长和比特币应用范围的扩大，如果需求持续上升，而供应却以确定的速度减少并最终停止，理论上会对其价格形成长期的上行压力。这也引发了关于比特币是否适合作为日常交易媒介的讨论，因为人们可能更倾向持有而非花费一个预期会升值的资产。比特币的高度可分割性（最小单位可至一亿分之一枚，称为聪）在一定程度上缓解了支付场景中的流动性担忧。当区块奖励在未来降至极低水平后，维护网络安全的矿工收入将主要依赖于交易手续费，这促使比特币网络必须发展出足够活跃和高效的交易生态来维持其长期的安全性。
