以太坊ETH，全称Ether，是以太坊区块链网络的原生加密货币，也是全球市值仅次于比特币的第二大主流加密资产，核心定位是以太坊“世界计算机”的燃料与价值载体，2015年7月30日随以太坊主网上线正式发行，由VitalikButerin主导设计，区别于比特币单纯的价值存储属性，ETH深度绑定智能合约与去中心化应用生态，是Web3、DeFi、NFT等领域的核心流通与结算资产。
ETH最核心的基础功能是支付以太坊网络的Gas费，Gas是衡量链上计算、存储、合约执行资源消耗的单位，用户转账、调用智能合约、铸造NFT、参与DeFi借贷或交易时，都必须消耗ETH支付Gas，费用随网络拥堵程度实时波动，这一机制既保障网络资源合理分配，也防止恶意攻击占用算力，同时ETH还作为验证者质押资产，支撑以太坊2022年9月完成合并升级后的PoS权益证明共识机制，验证者质押至少32枚ETH即可参与区块验证，诚实运行可获ETH奖励，作恶则会被罚没质押资产，合并后以太坊能耗降低99%以上，彻底告别高耗能的PoW挖矿模式。
ETH没有比特币2100万枚的固定总量上限，而是采用弹性供应机制，2021年8月伦敦升级引入EIP-1559销毁机制，每笔交易的基础Gas费会被直接销毁，不再分给矿工/验证者，叠加PoS质押奖励，ETH的通胀/通缩状态由网络活跃度决定，当销毁量大于新增发行量时进入通缩周期，这种设计增强了ETH的稀缺性与价值支撑，截至2026年初，以太坊全网质押ETH超3400万枚，质押率稳定在25%以上，成为加密市场重要的收益型资产标的。
ETH的核心价值源于以太坊全球最大的去中心化应用生态，依托图灵完备的以太坊虚拟机EVM，开发者能用Solidity等语言编写智能合约，构建出Uniswap、Aave、OpenSea等覆盖DeFi、NFT、链游、DAO的海量dApp，ETH是这些应用里的核心支付、抵押、清算与治理代币，用户抵押ETH可借贷稳定币、提供流动性赚手续费、参与链上治理投票，同时ETH也被广泛用作跨链资产、机构配置标的与数字金融抵押品，被行业称为“数字石油”，是连接传统金融与Web3世界的关键桥梁。
区分以太坊与ETH是理解其本质的关键，以太坊是底层区块链平台、可编程的去中心化世界计算机，ETH则是运行这个系统、保障安全、驱动生态的原生代币，二者不可分割，ETH的价格波动、共识强度与生态繁荣度直接绑定，随着Layer2扩容、分片等技术落地，以太坊交易效率提升、成本下降，ETH的应用场景与价值基础将进一步夯实，持续在加密货币与数字经济领域占据核心地位。
